El 1 de julio, el popular sitio web de discusión Reddit dio un paso ruinoso: su interfaz de programación de aplicaciones (API), la herramienta que brinda a los desarrolladores acceso a su rica reserva de datos mientras crean y entrenan aplicaciones, dejó de brindar acceso abierto y gratuito. En el futuro, estará cerrado y, para algunos desarrolladores, su acceso será demasiado costoso.
La comunidad de Reddit se ha visto sacudida por las continuas protestas contra este movimiento, que el CEO de Reddit, Steve Huffman, calificó como una decisión comercial diseñada para obligar a las empresas con fines de lucro que se alimentan de los datos de Reddit a financiar la API.
Sin embargo, esta es la verdad: cuando una plataforma social impulsada a la prominencia en la parte posterior de su comunidad cierra la puerta a su API, pone en peligro el futuro de más de la comunidad de desarrollo que creció bajo su protección.
Los movimientos centralizados y aparentemente arbitrarios como estos no solo alejan a los usuarios, sino que también corren el riesgo de sofocar el espíritu innovador y la energía creativa que alimentan el éxito inicial, el compromiso y la espíritu de cuerpo de las plataformas sociales más exitosas.
Traicionar a tu comunidad, poner en peligro tu futuro
A pesar de las protestas, Huffman de Reddit ha persistido en discutiendo que Reddit es “un organismo vivo, este organismo vivo democrático, creado por sus usuarios”. Para los desarrolladores y usuarios de Reddit, cambiar las reglas constituye una traición a esa promesa.
La acusación más grande de las chuletas de producto de Reddit y Twitter es el amor del usuario por las aplicaciones de terceros.
Toda la saga de API por la que pasaron ambas compañías fue una demostración vergonzosa de incompetencia de desperdiciar la oportunidad de crear una buena aplicación durante una década y con una financiación ilimitada. https://t.co/1NVe3KqYLx
— Sar Haribhakti (@sarthakgh) 5 de julio de 2023
La traición es aún más punzante dado que muchos sospechan que el verdadero motivo de Hufffman es engordar los resultados de Reddit y elaborar una narrativa de futuras fuentes de ingresos antes de la oferta pública inicial de acciones esperada para este año. Twitter hizo un movimiento similar antes de su salida a bolsa. Open Graph de Facebook, una plataforma de lanzamiento para empresas emergentes como Zynga y Spotify, también fue reemplazada por un jardín amurallado.
Las expresiones de descontento de los usuarios van desde un apagón de 48 horas a mediados de mes en casi 9,000 foros, o subreddits, hasta inundar la plataforma con publicaciones de John Oliver. En el mejor de los casos, estos son perjudiciales. En el peor de los casos, están causando un daño duradero.
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Cientos de subreddits populares permanecen oscuros. Al menos dos de sus aplicaciones de navegación de terceros más populares, Apollo y RIF is Fun, se están cerrando. Finalmente, están creciendo llamadas para un éxodo a otras plataformas.
esto va a doler
Es cierto que muchas de las principales empresas de tecnología recurren a los datos de las redes sociales para entrenar aplicaciones de forma gratuita. Entre estos se encuentran los grandes modelos de lenguaje que ayudan a desarrollar ChatGPT y otros sistemas de inteligencia artificial que probablemente valgan miles de millones.
Pero la mayoría de los desarrolladores que se verán afectados por el cambio de la API de Reddit son mucho más pequeños y muchos son responsables de las herramientas y funciones diseñadas expresamente para mejorar la experiencia del usuario de la plataforma, por ejemplo, facilitando la navegación o ayudando a los moderadores de subreddit a mantener paz y orden.
Este último elemento es importante, dada la investigación de la Universidad de Minnesota que espectáculos Los moderadores de Reddit son la fuente de una cantidad significativa de su valor.
Desafortunadamente, las empresas de Web2 que pueden haber dado mucha importancia a la energía innovadora que terceros aportan a sus negocios corren el riesgo de perder esto de vista a medida que crecen y asumen las trampas de las corporaciones más tradicionales.
Es por esta razón que ninguna plataforma social Web2 estará realmente a salvo de las decisiones “comerciales” unilaterales que dejan a las comunidades y los desarrolladores en la estacada.
Los espacios sociales de Web3 ofrecen una solución potencial.
La comunidad es lo primero
Para aquellos desarrolladores de Web2 que puedan rehuir las plataformas descentralizadas porque las equiparan con los intercambios de criptomonedas, es importante recordar que hay motivaciones muy diferentes en juego en estas dos arenas, tal como las hay entre Web2 y Web3.
Las plataformas sociales Web3 se propusieron ofrecer toda la funcionalidad de un espacio Web2 (¡si no más!) pero con esta diferencia fundamental: su objetivo es maximizar la apertura, la colaboración con socios y la transparencia, no solo los dólares y centavos de la plataforma.
Dado que muchas plataformas de redes sociales Web3 son propiedad de sus comunidades y están guiadas por ellas, y valoran mucho la colaboración de los socios, tienden a estar más seguras frente a la toma de decisiones arbitrarias y la especulación. También se basan en la tecnología blockchain, que puede incluir rieles financieros (criptográficos) que permiten que las plataformas, los usuarios y los socios se beneficien sinérgicamente del crecimiento de la plataforma.
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Y lo que es más importante para los desarrolladores, estas plataformas y los ecosistemas detrás de ellas están comprometidos a lograr y mantener API abiertas, que consideran cruciales para llevar la innovación a sus plataformas y proteger las opciones de los usuarios.
Esto significa que nunca olvidarán la verdad que Reddit y muchas otras plataformas Web2 parecen olvidar en medio de la ambición: que nutrir una comunidad de desarrolladores y usuarios comprometidos e innovadores conduce a una funcionalidad emocionante que sirve a la comunidad.
Las plataformas de redes sociales deben construirse para servir a sus comunidades, no solo para producir ganancias para inversores y ejecutivos. Y por muy exitosos que puedan llegar a ser, nunca deben dar la espalda a los desarrolladores comprometidos y entusiastas que los ayudaron al principio.
La verdadera democracia ha hablado, y Web3 está escuchando.
rick portero se ha desempeñado como fundador y director ejecutivo de DSCVR, una plataforma de redes sociales Web3, desde 2022. Anteriormente trabajó como gerente de programas técnicos para Google y como director de ingeniería para BCG Digital Ventures.
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