La minería de Bitcoin (BTC) siempre ha sido un tema controvertido. Pero el modelo de prueba de trabajo (PoW) de Bitcoin ha alcanzado nuevos niveles de preocupación a medida que los principales tomadores de decisiones e inversores prestan más atención a los factores ambientales, sociales y de gobernanza.
Como tal, muchos criptomineros están destacando prácticas respetuosas con el medio ambiente mediante la adquisición de compensaciones de carbono. Sin embargo, algunos argumentarían que esto no es suficiente para garantizar la minería verde de Bitcoin. Otros factores de riesgo también pueden estar involucrados con los créditos de carbono.
Por ejemplo, Kevin O’Leary, el empresario canadiense más conocido como “Mr. Maravilloso” por su papel en Shark Tank — le dijo a Cointelegraph que normalmente indexa empresas mineras públicas como Marathon Digital Holdings, Riot Blockchain Inc. y otras. Sin embargo, O’Leary señaló que una vez que estas empresas reclamaron la neutralidad de carbono a través de compensaciones de carbono, sus acciones cayeron drásticamente. O’Leary cree que esto se debe a que la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos (SEC), pronto plan para auditar los créditos de carbono. O’Leary expresó su preocupación, afirmando:
“Las compensaciones de carbono no son auditables. Así que los indexadores como yo se deshicieron de esas acciones, tuvimos que vender. La única forma en que las instituciones invertirán ahora en la minería de Bitcoin es que esas empresas afirmen que no hay carbono involucrado en absoluto”.
Centros de datos y minería de Bitcoin
Para garantizar una minería de carbono cero, O’Leary explicó que los mineros de Bitcoin deben construir en paralelo con los centros de datos. Esto permitiría a las empresas mineras utilizar de manera eficiente el exceso de energía omitida de los centros de datos para extraer Bitcoin. resultante en “desplazamiento de carbono cero”, un proceso que produce cero emisiones de carbono.
La empresa minera de Bitcoin, Bitzero, comenzó a implementar este modelo hace dos años en Noruega. Akbar Shamji, CEO y fundador de Bitzero, le dijo a Cointelegraph que la compañía construyó inicialmente una asociación de infraestructura con el gobierno local de Noruega hace dos años que llevó a la región a liberar la generación de energía hidroeléctrica no utilizada para la minería de Bitcoin:
“Esta fue la oportunidad perfecta para probar esta idea. Al mismo tiempo, las empresas de big data comenzaron a utilizar fuentes de energía renovable en lugares como Noruega, pero esto no resultó rentable para la región. Hemos construido una fuente de energía de 100 % sin desplazamiento de carbono a largo plazo y de bajo costo para tener una ventaja sobre el mercado. Obtuvimos ingresos cuando extrajimos nuestro primer Bitcoin en diciembre de 2021″.
Siendo consciente de la demanda masiva de almacenamiento de datos en la actualidad, Shamji explicó además que la electricidad generada en los centros de datos debe aprovecharse adecuadamente. “A esto lo llamamos el ‘modelo de Noruega’. La generación de electricidad está ahí pero permanece atascada en alto voltaje. Entonces, ejecutamos el paso eléctrico de alta tensión a transformadores y subestaciones de bajo consumo, lo que nos permitió conducir contenedores llenos de mineros ASIC de manera eficiente”, comentó.
En otras palabras, Bitzero extrae energía directamente de la capacidad excedente en las plantas hidroeléctricas locales, lo que resulta en un desplazamiento de carbono cero. Al mismo tiempo, Shamji explicó que Bitzero está entregando centros de datos fijos hechos de materiales locales y sostenibles que consisten en tecnología de captura de calor.
“En el caso de la minería de Bitcoin, cuando la electricidad pasa a través de estas computadoras, el algoritmo PoW no necesita mucha energía para generarse. Si esto no se implementara, el calor generado por estas computadoras regresaría al aire y se perdería por completo”, dijo. Aunque aún no se ha adoptado ampliamente un modelo de desplazamiento de carbono cero, Shamji dijo que Bitzero normalmente extrae 129 Bitcoin por mes, utilizando 40 megavatios de energía. Agregó que eventualmente crecerá a 110 megavatios.
La empresa de criptominería Argo Blockchain también planea abrir un centro de datos en el oeste de Texas para realizar operaciones mineras. Si bien Argo no está adoptando un enfoque de desplazamiento de carbono cero, Peter Wall, director ejecutivo de Argo, le dijo a Cointelegraph que la empresa aspira a convertirse en carbono neutral:
“Hay una enorme cantidad de energía renovable en el oeste de Texas, y la misión de Argo es extraer Bitcoin de la manera más ecológica posible. Elegimos el condado de Dickens en particular porque hay una subestación adyacente a la propiedad que elegimos para construir Helios, que es nuestra nueva instalación minera insignia”.
Al igual que Shamji, Wall es consciente de que la energía limpia que pasa por la subestación ubicada en el condado de Dickens, Texas, está varada y no se utiliza. “No hay mucha demanda local o carga local para usar esa energía, por lo que sentimos que esta era una gran oportunidad para ayudar a estabilizar la red”, comentó.
Curiosamente, las empresas de energía y gas también se están instalando en áreas donde se emite energía. Por ejemplo, Alex Tapscott, autor y cofundador del Instituto de Investigación Blockchain con sede en Toronto, le dijo a Cointelegraph que el productor de energía ExxonMobil ha estado minando silenciosamente Bitcoin en la región Bakken de Dakota del Norte durante un año como parte de un plan para frenar las emisiones de gas quemado. .
“El proyecto piloto ha sido lo suficientemente exitoso como para que la compañía planee implementarlo en una base mucho más amplia. Según se informa, ConocoPhillips está trabajando en un proyecto similar”, dijo Tapscott. Además, la empresa energética Grid Share recientemente Anunciado planea abrir un centro de datos de minería de Bitcoin junto a una represa hidroeléctrica en la isla sur de Nueva Zelanda para respaldar energía 100% renovable en la región.
Según Tapscott, estas iniciativas pueden sorprender a muchas personas que creen que la minería de Bitcoin es intensiva en carbono. Explicó que modelos como estos pueden ser útiles para reducir las huellas de carbono:
“Un pozo típico de Bakken produce petróleo, pero también gas natural que se quema o se quema en la atmósfera. Esta es una fuente importante de carbono que ingresa a la atmósfera. En lugar de quemar el gas, Exxon se asoció con Crusoe Energy, con sede en Denver, para capturar gas y desviarlo a generadores donde extrae Bitcoin”.
Tapscott agregó que Crusoe encontrado Minería de Bitcoin para reducir la huella de carbono del mundo hasta en un 63%. “El gas que no tenía forma de llegar al mercado y que se habría quemado directamente en la atmósfera tiene un propósito útil como combustible para acuñar nuevos Bitcoin”.
Cero emisiones de carbono
Si bien la minería verde de Bitcoin siempre ha sido una “palabra de moda”, algunos argumentarían que estas iniciativas, junto con el desplazamiento cero de carbono, se han vuelto fundamentales para los operadores mineros que desean permanecer en el negocio.
Por ejemplo, los legisladores buscan aprobar una legislación para prohibir por completo las operaciones de criptominería no ecológicas. Esto fue exhibido recientemente por el Estado de Nueva York, ya que los legisladores buscan restringir las operaciones mineras de Bitcoin con un proyecto de ley propuesto actualmente. haciendo su camino a través del capitolio estatal en Albany.
Mientras tanto, el gobierno de Kazajstán propuso recientemente requisitos para que los operadores de minería de criptomonedas informen el consumo de electricidad y las “especificaciones técnicas” para la conexión a la red eléctrica antes de operar.
Aunque iniciativas como el Crypto Climate Accord tienen como objetivo lograr cero emisiones netas del consumo de electricidad de las empresas involucradas para 2025, esto también genera preocupaciones en términos de cómo se puede lograr esto. Tapscott señaló:
“Este es un objetivo loable, siempre y cuando no obligue a Bitcoin a ser algo que no es. A saber, algunos han sugerido cambiar el código subyacente de Bitcoin para que utilice el mecanismo de consenso de prueba de participación que consume menos energía. Esto sería un error. La prueba de trabajo es una característica que le da resistencia y fortaleza a la red”.
Desde la perspectiva de los inversores, O’Leary agregó que solo invertirá en empresas mineras y centros de datos de Bitcoin que puedan demostrar ser una fuente sostenible de energía en el futuro:
“El capital privado debe cumplir con los factores ambientales, sociales y de gobernanza. ESG fue una vez un término de marketing, pero ahora es algo real. No puedo estar sujeto a una auditoría de la SEC y no puedo encontrar un auditor que firme estas declaraciones de todos modos. La industria de la criptografía se encuentra en un punto de inflexión interesante”.
Para el punto de O’Leary, los mineros de Bitcoin están, de hecho, enfrentando un punto de inflexión, pero la claridad regulatoria sigue siendo cuestionable. Bill Tapscott, director ejecutivo de CarbonX, una empresa de comercio de carbono fintech, le dijo a Cointelegraph que la SEC propuesto Las divulgaciones son similares a las que muchas empresas ya brindan en base a marcos de divulgación ampliamente aceptados, como el Grupo de Trabajo sobre Divulgaciones Financieras Relacionadas con el Clima y el Protocolo de Gases de Efecto Invernadero. Él elaboró:
“La divulgación crea una línea de base a partir de la cual el próximo paso de un gobierno o regulador es introducir un impuesto al carbono o un sistema de tope y comercio de emisiones, como el Mercado de Quebec de California del ARB o RGGI. Los créditos de carbono son parte de estos programas y han sido ‘auditados’ durante años”.
Dado esto, Tapscott explicó que los operadores mineros deberán informar sus emisiones, que probablemente serán altas si la energía se origina a partir de combustibles fósiles, incluso gases de combustión, o bajas si provienen de fuentes verdes como la hidroeléctrica. “Sin embargo, estas empresas pueden reducir el riesgo de los costos futuros del carbono invirtiendo a largo plazo en créditos de carbono”, dijo.
