Un granjero lechero irlandés ha encontrado una forma inusual de utilizar el exceso de energía producido en su granja recurriendo a la minería de Bitcoin (BTC). Tom Campbell, que dirige una granja en el condado de Armagh, Irlanda del Norte, produce energía renovable mediante un método llamado digestión anaeróbica. Esto implica descomponer material biodegradable hasta el punto en que crea gas metano, que puede usarse para producir electricidad.
Campbell usa principalmente la electricidad para alimentar su granja, pero cuando hay un exceso de energía que no se puede exportar a la red, la usa para extraer Bitcoin. La minería implica el uso de computadoras especializadas para resolver ecuaciones matemáticas complejas, y los mineros exitosos son recompensados con BTC. La minería de Bitcoin requiere mucha energía, y la granja de Campbell produce hasta 700 kilovatios de salida eléctrica, lo que equivale a alimentar a casi 12 000 hogares.
El gobierno irlandés se ha fijado el objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 25 % para 2030. Sin embargo, el sector agrícola de Irlanda es responsable de más del 35 % de estas emisiones, siendo las vacas la fuente principal. Con 7,3 millones de vacas en el país, la gestión de sus desechos de manera ecológica es crucial. La digestión anaeróbica es una solución prometedora, que potencialmente generaría suficiente electricidad para cada hogar en Irlanda si el 41% de las granjas adoptaran la tecnología. Esto podría hacer una contribución significativa para lograr los objetivos de emisión de gases de efecto invernadero del país.
La decisión de Campbell de minar Bitcoin puede parecer inusual, pero tiene sentido desde una perspectiva económica. Cuando la demanda de la red es baja, los mineros pueden usar el exceso de energía limpia. Al hacer esto, Campbell puede vender el exceso de electricidad a la red como electricidad renovable y verde mientras se beneficia de la minería de Bitcoin.
Si bien algunos agricultores han manifestado su preocupación de que cumplir con los objetivos de emisión de gases de efecto invernadero podría llevarlos a la bancarrota, el enfoque de Campbell muestra que es posible encontrar soluciones innovadoras que beneficien tanto al medio ambiente como al resultado final del agricultor. Con fuentes de energía renovables como la digestión anaeróbica cada vez más populares, más agricultores podrían recurrir a la minería de Bitcoin en el futuro para hacer uso de su exceso de energía.
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