La cadena de bloques de Ethereum está al borde de una de las actualizaciones técnicas más cruciales desde su creación, pasando de la prueba de trabajo (PoW) a la prueba de participación (PoS), también llamada Ethereum 2.0 o Eth2.
Los desarrolladores de Ethereum dieron el 19 de septiembre como la fecha perpetua para la fusión de la cadena PoW actual con la cadena PoS. Se espera que Merge se implemente en la red de prueba de Goerli en la segunda semana de agosto. Después de la integración exitosa de la red de prueba de Goerli, la cadena de bloques iniciará la actualización de Bellatrix a principios de agosto y lanzará la fusión dos semanas después.
La discusión sobre la transición comenzó con un enfoque en la escalabilidad, por lo que los desarrolladores de Ethereum propusieron un proceso de transformación de tres fases. La transición en sí lleva casi dos años en proceso, comenzando el 1 de diciembre de 2020, con el lanzamiento de Beacon Chain, iniciando la Fase 0 del proceso de tres fases.
Beacon Chain comenzó el cambio a PoS, lo que permitió a los usuarios apostar su Ether (ETH) y convertirse en validadores. Sin embargo, la Fase 0 no afectó a la cadena de bloques principal de Ethereum: The Beacon Chain existe junto con la red principal de Ethereum. Sin embargo, tanto la cadena Beacon como la red principal eventualmente se vincularán con Merge.
La Fase 1 estaba destinada a lanzarse a mediados de 2021, pero se retrasó hasta principios de 2022, y los desarrolladores citaron el trabajo sin terminar y la auditoría de código como las principales razones. Desde la Fase 1 en adelante, Eth2 albergará el historial completo de transacciones de Ethereum y admitirá contratos inteligentes en la red PoS. Los apostadores y validadores entrarán oficialmente en acción, ya que Eth2 eliminará la minería de la red.
La Fase 2, la fase final de la transición, verá la introducción de Ethereum WebAssembly, o eWASM, sobre la Ethereum Virtual Machine (EVM) actual. WebAssembly fue creado por el Consorcio World Wide Web y está diseñado para hacer que Ethereum sea significativamente más eficiente de lo que es actualmente. Ethereum WebAssembly es un subconjunto determinista propuesto de WebAssembly para la capa de ejecución de contratos inteligentes de Ethereum. El eWASM fue diseñado específicamente para reemplazar el EVM, que se implementaría en la Fase 2.
Marius Ciubotariu, cofundador de Hubble Protocol, una plataforma de préstamos de finanzas descentralizadas (DeFi), le dijo a Cointelegraph que no está realmente preocupado por los retrasos, ya que cualquier nueva tecnología con implicaciones tan amplias en el ecosistema llevaría tiempo:
“PoS aún no está activo; sin embargo, no veo esto como una preocupación. Entiendo que la fusión ha tomado más tiempo de lo que algunos esperarían. Pero, con la nueva tecnología y la oportunidad de problemas críticos, un enfoque sin prisas es el mejor. A medida que esta fusión se active, confío en que aparecerán más protocolos. Seguiremos innovando dentro de la comunidad Ethereum; algo que tengo y sigo disfrutando de ver/experimentar”.
El impacto de Merge en el ecosistema Ethereum
La próxima fusión hará que la red principal PoW actual se fusione con Beacon Chain, transfiriendo toda la historia de Ethereum a la nueva cadena. Un cambio completo de consenso para un ecosistema tan grande como Ethereum tendrá un impacto dramático desde una perspectiva tanto técnica como política.
Barney Chambers, cofundador y co-desarrollador principal de la plataforma DeFi de cadena cruzada Umbria Network, le dijo a Cointelegraph que la fusión será un desafío:
“La acumulación de Ethereum se centralizará en manos de validadores que ya poseen la mayoría de los tokens. La Fundación Ethereum afirma que la fusión no afectará el precio de Ethereum, pero provocará un cambio fundamental en la forma en que se distribuyen los nuevos tokens y esto tendrá un efecto dramático en el precio tanto de Ethereum como de todo el ecosistema de criptomonedas. ”
El nivel de dificultad de la minería de prueba de trabajo se disparará debido a la bomba de dificultad, por lo que no podrá realizar la minería a escalas económicamente viables. La bomba de dificultad es un código arraigado en el protocolo Ethereum desde 2015. Está configurado para ejecutarse cada vez que se extrae y agrega una cantidad específica de bloques a la cadena de bloques. Hace que la actividad minera en la cadena de bloques de prueba de trabajo existente sea significativamente más difícil.
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Como resultado, la cadena de prueba de trabajo de Ethereum se vería obligada a dejar de generar bloques, ya que las bombas de dificultad harían que la extracción de un bloque fuera casi imposible. Esta situación es descrita por sus desarrolladores como una “Era de Hielo”. El objetivo simple de la bomba es alentar a los mineros a fusionarse por completo, lo que aumentará la adopción de la cadena de prueba de participación.
La transición a una nueva red PoS se hizo necesaria para Ethereum, dado su ecosistema en expansión que provocó varias congestiones de red y tarifas de gas muy altas. Sin embargo, durante el último año, la narrativa también ha cambiado hacia que PoS sea más amigable con el medio ambiente que PoW. Mientras que algunos elogian a Eth2 por allanar el camino para un protocolo más respetuoso con el medio ambiente, Patricia Trompeter, directora ejecutiva de la empresa de criptominería neutra en carbono Sphere3D, tiene otras ideas. Trompeter le dijo a Cointelegraph:
“PoS solo conduce a gastos innecesarios y recursos energéticos mal asignados, como ‘soluciones de curita’, y los esquemas de marketing como la campaña ‘Change The Code’ no ofrecen ninguna solución para un cambio total de la industria hacia los recursos renovables”.
Patricia cree que PoS más bien desmantela la infraestructura descentralizada de las criptomonedas, “empujando el poder hacia los poseedores más ricos con un control intachable sobre los usuarios”.
Después de la fusión, la emisión de ETH se reducirá a alrededor de 0,6 millones por año, con una quema similar de 2,7 millones de ETH, lo que significa una quema neta de 2,1 millones de ETH por año, o -7% anual. Suministro de ETH, lo que lo convierte en un activo deflacionario. Los mineros de ETH estarán fuera del negocio oficialmente una vez que la bomba de dificultad golpee, viéndose obligados a extraer otras monedas PoW con el mismo algoritmo de hash para su equipo existente o salir completamente del mercado.
El cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, predijo que la transición no solo ayudaría a escalar la red, sino que también reduciría el consumo de energía en un 95 %. Se espera que la velocidad de procesamiento de transacciones esté a la par con los procesadores de pago centralizados. Sin embargo, ninguna de estas características llegaría con Merge el 19 de septiembre.
La principal solución de escalabilidad llamada fragmentación que permite el procesamiento de transacciones paralelas solo llegará después de la finalización de la Fase 2, que se espera que tenga lugar en la segunda mitad de 2023.
Daniel Dizon, cofundador y director ejecutivo del protocolo de participación de ETH líquido y sin custodia, Swell Network, le dijo a Cointelegraph:
“La fusión representa un cambio significativo en el modelo económico subyacente y los requisitos de hardware de Ethereum, lo que resulta en una reducción masiva de la producción de energía. Se espera que haya una demanda significativa de ETH, ya que las recompensas de la participación en el staking de ETH aumentarán significativamente a partir de las tarifas prioritarias y la captura de MEV. La implicación de la fusión no tiene un precio completo. El aumento de la demanda y la reducción de la emisión de ETH darán como resultado una presión estructural al alza sobre el precio en comparación con el estado actual de Ethereum”.
¿La fusión hace que Ethereum sea un valor?
Además del impacto técnico y financiero de la fusión, la mayor discusión parece ser si Ether calificaría como seguridad una vez que la red se cambie a PoS. La discusión ha cobrado mucho impulso en línea en los últimos días y la respuesta a la pregunta dependerá de a quién le pregunte.
El debate sobre el estado de seguridad de Ethereum prevaleció mucho antes de que la transición a PoS entrara en escena. El debate ganó mucho impulso después de que la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos presentara una demanda contra Ripple, considerando su venta de tokens XRP como un valor.
Desde entonces, muchos defensores de XRP han señalado la “pre-mina” de ETH y, a menudo, han culpado a la SEC por darle a Ethereum un pase libre. La confusión y el dilema en torno al estado de la seguridad surgen de la falta de regulaciones claras para el criptomercado. Si bien los legisladores están de acuerdo en que Bitcoin (BTC) puede considerarse una clase de activo independiente, el estado de Ethereum ha sido un tema de debate.
Adam Levitin, profesor de investigación en el Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown, describió lo que podría hacer que la red Ethereum basada en PoS sea una seguridad a los ojos de los reguladores:
He recibido algunas críticas aquí, así que permítanme elaborar. “Seguridad” incluye un “contrato de inversión”. “Contrato de inversión” se define por SCOTUS en Howey como una K para la inversión en una empresa común en la que se esperan beneficios “únicamente de los esfuerzos” de un tercero. 2/
— Adam Levitin (@AdamLevitin) 24 de julio de 2022
Agregó que “Howey habla de una inversión de ‘dinero’, pero eso siempre se ha interpretado como una inversión de valor. Poner una estaca satisface fácilmente este elemento”.
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El cofundador de Coin Metrics, Jacob Franek, contrarrestó el argumento de Levitin y sugirió que Ethereum es una de las plataformas más descentralizadas con soporte de código abierto.
3/ ¿Hay algún problema con las divulgaciones hoy?
Ethereum es un proyecto distribuido de código abierto.
Podría decirse que tiene las divulgaciones más transparentes y en tiempo real de cualquier proyecto distribuido y, sin duda, más que una empresa centralizada tradicional.
— Jacob Franek (está contratando) (@panekkkk) 24 de julio de 2022
Otra preocupación importante sobre la transición de PoS ha sido la centralización en el proceso de toma de decisiones. Konstantin Boyko-Romanovsky, CEO de la plataforma de validación de transacciones en bloque y monitoreo de recompensas Allnodes, le dijo a Cointelegraph:
“Si bien existe el riesgo de centralización con el nuevo mecanismo de consenso PoS de Ethereum, está muy lejos de materializarse. Hasta ahora, la sólida comunidad detrás de la red Ethereum ha abordado todos los desafíos y no hay razón para suponer que el problema de la centralización tampoco se resolverá”.
La cadena de bloques de Ethereum se ha convertido en la columna vertebral de las DeFi, los tokens no fungibles y las organizaciones autónomas descentralizadas. Si bien el ecosistema continuará admitiendo estos casos de uso incipientes, la verdadera transición a PoS con funciones de fragmentación y alta escalabilidad solo estará disponible después de 2023. El éxito de Eth2 dependerá en gran medida de la ejecución de la fase final, pero muchos expertos del mercado están todavía escéptico al respecto, dados los retrasos anteriores.
