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¿Adónde deberían ir los criptomineros en un panorama cambiante?

¿Adónde deberían ir los criptomineros en un panorama cambiante?

Uno de los temas principales entre la criptocomunidad en 2021 fue la política agresiva de China hacia la minería, que condujo a la prohibición total de tales actividades en septiembre.

Si bien la minería como un tipo de actividad financiera no ha desaparecido y es poco probable que desaparezca, los mineros de criptomonedas chinos tuvieron que buscar un nuevo lugar para instalarse. Muchos de ellos se mudaron a Estados Unidos, la nueva meca minera del mundo, mientras que algunos se fueron a Escandinavia y otros a la cercana Kazajstán, con su electricidad barata.

Las actividades mineras no pueden pasar desapercibidas para siempre, y los gobiernos de todo el mundo han comenzado a expresar su preocupación por la capacidad eléctrica y los cortes de energía.

Erik Thedéen, vicepresidente de la Autoridad Europea de Valores y Mercados, quien también se desempeña como director general de la Autoridad de Supervisión Financiera de Suecia, ha pedido que se prohíba la minería de criptomonedas de prueba de trabajo como Bitcoin (BTC) en Europa.

A medida que las jurisdicciones de todo el mundo comienzan a tomar medidas enérgicas contra las actividades relacionadas con la minería, surge la pregunta: “¿Dónde sigue siendo rentable y legalmente favorable extraer criptomonedas?”

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Norteamérica

No es ningún secreto que EE. UU. es el país principal para la criptominería, particularmente en el estado de Lone Star, Texas. Después del éxodo de China, los criptomineros y miles de millones de dólares de capital inundaron el estado sureño. Esto se debe en gran parte a la política estatal, ya que el gobernador Greg Abbott apoyó activamente a la industria de Bitcoin.

Philip Salter, CEO de la firma de criptominería Genesis Digital Assets, le dijo a Cointelegraph la razón por la cual el estado se convirtió en un destino popular para los mineros:

“La ubicación más destacada para los mineros en todo el mundo puede ser Texas en este momento. Sus enormes cantidades de energía eólica y solar están provocando un excedente de energía asequible. Las redes eléctricas de propiedad privada aseguran un camino rápido para nuevos proyectos, sin que la burocracia lenta los obstaculice. Sin embargo, los beneficios de Texas no son tan nuevos. Los mineros comenzaron a construir allí hace años, aunque no tan agresivamente como ahora”.

Texas ha experimentado sus propios problemas con la infraestructura eléctrica, con apagones masivos que afectaron a gran parte del estado en 2021 en medio de tormentas invernales fuera de temporada. Pero los mineros allí han sido relativamente comprensivos sobre el consumo de electricidad, y las grandes empresas incluso han apagado periódicamente los equipos para dar prioridad a los consumidores residenciales y la infraestructura crítica.

El vecino del norte de Estados Unidos, Canadá, también ha estado atrayendo activamente a empresas mineras. Recientemente, las autoridades de Alberta invitado mineros de criptomonedas a la provincia, promocionando sus precios de electricidad baratos gracias a la abundancia de gas natural local.

America latina

Los países latinoamericanos han realizado un esfuerzo considerable para atraer mineros, y El Salvador, en particular, muestra una actitud favorable hacia la minería. El país fue el primero en el mundo en reconocer Bitcoin como moneda de curso legal. El gobierno salvadoreño no ha dudado en invertir directamente en Bitcoin e incluso planea construir una ciudad dedicada a la criptomoneda preeminente donde, según se informa, la electricidad para extraer BTC provendrá de plantas geotérmicas alimentadas por volcanes.

Costa Rica también se está volviendo gradualmente amigable con la minería debido a los bajos precios de la electricidad. Gracias a la minería, una central hidroeléctrica que fue cerrada durante la pandemia de COVID-19 ahora ha reabierto.

Las grandes criptoempresas también han comenzado a establecer operaciones en Costa Rica. Chia Network, una red blockchain creada por el fundador de BitTorrent, Bram Cohen, ha acordado para proporcionar servicios técnicos para las iniciativas nacionales de cambio climático de Costa Rica.

Argentina era muy popular entre los mineros hasta que el gobierno decidió recientemente recortar los subsidios a los mineros y aumentar los impuestos a las actividades mineras. Hasta el momento, estos cambios de política financiera para la minería se limitan a la provincia de Tierra del Fuego, que se caracteriza por su clima frío. Sin embargo, Argentina sigue siendo un buen lugar para granjas mineras incluso después de que aumente el precio de la electricidad, teniendo en cuenta la crisis energética en regiones competidoras como Europa.

La minería todavía es posible en Europa

Las operaciones de criptominería en Europa siguen siendo relativamente limitadas, ya que los altos precios de la electricidad en medio de la crisis energética y una actitud generalmente escéptica hacia las criptomonedas por parte de los reguladores hacen que las criptoempresas lo piensen dos veces antes de ubicarse en el continente.

De hecho, la nación nórdica de Islandia fue anteriormente un punto de acceso para la minería de Bitcoin, con su paisaje volcánico subártico proporcionando electricidad barata y bajos costos de refrigeración para las granjas mineras.

Una granja minera de Genesis Mining en Islandia. Fuente: Marco Krohn.

Sin embargo, a fines del año pasado, la compañía eléctrica nacional del país, Landsvirkjun, recortó la cantidad de energía que proporcionaría a las industrias que consumen mucha energía, como la minería de Bitcoin y la fundición de aluminio, citando problemas de capacidad.

A pesar de las limitaciones en el continente, hay algunos lugares en Europa donde los mineros han decidido instalarse donde la geografía y el clima juegan un factor importante para atraer negocios.

En Georgia, ubicada en la región del Cáucaso, la gran cantidad de centrales hidroeléctricas construidas durante la época del país como república soviética, junto con su población relativamente modesta, han proporcionado una gran cantidad de electricidad barata a los mineros.

Las principales empresas de criptominería ya han establecido operaciones en el país. En 2014, la empresa minera holandesa Bitfury abrió su primer centro de datos, con un consumo de 20 megavatios, en la ciudad de Gori, en el este de Georgia.

El éxito de Bitfury abrió los ojos de muchos georgianos que comenzaron activamente a adquirir poderosas tarjetas de video y a crear sus propias pequeñas granjas de criptominería. Según el Banco Mundial, el 5% de la población georgiana era comprometido en criptominería en 2018.

También se debe tener en cuenta que Rusia sigue siendo un epicentro para la criptominería gracias a los bajos costos de energía y al clima frío.

Andrei Loboda, director de relaciones públicas de BitRiver, el proveedor de servicios de colocación de minería de criptomonedas más grande de Rusia, compartió con Cointelegraph algunas regiones específicas donde será conveniente que los mineros trabajen si el gobierno ruso apoya más las criptomonedas:

“Según BitRiver, hoy en día, alrededor de 300 000 personas se dedican a la extracción de Bitcoin solo en la Federación Rusa. Nuestra empresa realiza computación de alta velocidad y uso intensivo de energía en centros de datos en varias regiones de la Federación Rusa, incluida la región de Irkutsk y el territorio de Krasnoyarsk. Las tecnologías verdes y digitales que implementamos en nuestro trabajo como parte de la transición energética digital ya han dado un impulso adicional al desarrollo de las regiones”.

¿Vale la pena la minería?

La geografía es un elemento crítico a considerar por los mineros, ya sea por los costos de electricidad y refrigeración o por preocupaciones regulatorias. Sin embargo, hay algunos gastos, como el hardware, que los mineros llevarán consigo dondequiera que vayan.

Con la demanda de equipos de minería en aumento y una caída reciente en los mercados después de la carrera alcista de 2021, ¿cuándo vale la pena la minería con todos los costos de hardware?

Una plataforma de minería Bitcoin casera con GPU. Fuente: BitcoinWiki.

2021 fue el más rentable año para extraer Ether (ETH) con unidades de procesamiento de gráficos desde 2016. Esto no es sorprendente, ya que el precio de Ether se cuadriplicó con creces el año pasado. Pero el principal problema para los mineros son los gastos de electricidad y equipo, y el precio de este último está creciendo rápidamente.

Sin embargo, aunque la rentabilidad de la minería de Ether sigue siendo alta, el período de pago de las compras de equipos está creciendo, en parte debido a la bifurcación dura de Londres en agosto de 2021 que redujo el pago por cada bloque extraído de 8–20 ETH a 2 ETH. Otro factor negativo para los mineros será la muy esperada transición de la cadena de bloques de Ethereum a un consenso de prueba de participación, después de lo cual tendrán que comenzar a extraer altcoins o volver a certificarse como interesados ​​en la red.

La dificultad de minería de la red de Bitcoin alcanzó recientemente un máximo histórico a pesar de la fuerte disminución en el precio de BTC en enero, que alcanzó un mínimo mensual de alrededor de $34,300.

Es sorprendente que, en este contexto, el costo de los ASIC no caer. Al mismo tiempo, el período de pago de ASIC este año es de poco más de 1000 días, o casi tres años. No todo el mundo puede permitirse el lujo de llevar esos gastos durante tanto tiempo.

Hay una multitud de factores cambiantes que los mineros deben tener en cuenta, pero una cosa está clara: la minería de criptomonedas es una industria flexible y adaptable, y las empresas han demostrado que están dispuestas a trasladarse a ubicaciones más beneficiosas en caso de que la actual resulte menos que ideal.

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